Το Ανατολικό Λευκό Πεύκο ή το Λευκό Πεύκο ανήκει στο γένος Pinus strobus. Αυτό το μεγάλο πεύκο είναι εγγενές στις ανατολικές πλαγιές της Βόρειας Αμερικής, που εκτείνεται σε όλη την περιοχή που πλαισιώνεται από τη Νέα Γη, τη Μινεσότα, τη Μανιτόμπα, τα όρη των Απαλαχίων και τη Γεωργία.
Το Λευκό Πεύκο αναφέρεται επίσης ως Βόρειο Λευκό Πεύκο, Μαλακό Πεύκο, Weymouth Pine και Δέντρο Μεγάλης Ειρήνης. Το τελευταίο επίθετο απονέμεται στην ομάδα πεύκων από τους ιθαγενείς Αμερικανούς Haudenosaunee. Το δέντρο φέρει φύλλα σε τετράγωνα τεσσάρων ή πέντε και επιδεικνύει ένα φυλλοβόλο περίβλημα. Είναι γαλαζοπράσινο χρώμα και λεπτά οδοντωτά. Ενώ τα ώριμα λευκά πεύκα είναι γνωστό ότι ζουν ιδανικά έως και 250 χρόνια, υπάρχουν δείγματα που ξεπερνούν τα 400 χρόνια!
Σύντομη ιστορία των λευκών πεύκων
Το 1620, ο καπετάνιος George Weymouth εισήγαγε το είδος στην Αγγλία. Ωστόσο, τα δέντρα υπέκυψαν στη νόσο της Λευκής Πεύκης Σκουριά και δεν επέζησαν ως η επιθυμητή «μελλοντική ξυλεία».
Υπήρχε μια εποχή στην αποικιακή ιστορία, όταν το Λευκό Πεύκο προοριζόταν για το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό και ο βασιλιάς σημείωσε πραγματικά τα δέντρα κάνοντας ένα μεγάλο βέλος στον κορμό, δηλώνοντάς τα ως «Kingstrees»!
Το Λευκό Πεύκο μεταφέρθηκε εκτενώς στη Βρετανία με πλοία τύπου φορτηγίδας. Οι ιστοί που κοσμούν το Σύνταγμα των ΗΠΑ (Old Ironsides) σχεδιάστηκαν στην πραγματικότητα από μεμονωμένα δέντρα και ελασματοποιήθηκαν για να αντέχουν στις κρούσεις της σφαίρας κανόνι. Αυτή η πρακτική ήταν μια άλλη πηγή τριβής μεταξύ των Άγγλων και των αποικιών. Καθ 'όλη τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, η αγαπημένη επιείκεια των πατριωτών ήταν να δούμε πόσα Kingstrees ένας άντρας μπορούσε να τσεκάρει και να τραβήξει.
Κριτήρια εύρους και ανάπτυξης
Τα Λευκά Πεύκα ευδοκιμούν σε δροσερό, υγρό κλίμα. Απαιτούν καλά στραγγιζόμενο έδαφος από τα βραχώδη υψίπεδα, αλλά και ευδοκιμούν σε μεγάλες περιοχές. Το δέντρο είναι το σπίτι της φύσης για το Common Crossbill και τους σκίουρους.
Το White Pine είναι εύκολα το ψηλότερο δέντρο σε όλη την ανατολική Βόρεια Αμερική.
Το White Pine είναι γνωστό ότι φτάνει σε ύψος περίπου 230 πόδια! Αναπτύσσονται καλά στα νότια Appalachians και σε ειδικά προστατευμένες περιοχές όπως το Εθνικό Πάρκο Great Smoky Mountains και περιοχές που αναπτύχθηκαν από την Ανατολική (Λευκή Πεύκη) Native Tree Society στο Οντάριο, Μίσιγκαν, Μινεσότα, Ιλινόις, Πενσυλβάνια και Βόρεια Καρολίνα. Η έρευνα αποκαλύπτει ότι το Λευκό Πεύκο είναι πλέον ακόμη και πολιτογραφικό στις πλαγιές των βουνών της Τσεχίας και της νότιας Πολωνίας.
Το δέντρο παρουσιάζει διαμέτρους που κυμαίνονται από 1 έως 1,6 m και συνολικούς όγκους κορμού περίπου 1.000 κυβικά πόδια. Είναι φυσικά ανθεκτικό στη φωτιά και ως εκ τούτου οι ώριμοι επιζώντες μπορούν να εκτοξευθούν ακόμη και σε καμένες περιοχές. Δυστυχώς, το Λευκό Πεύκο υποφέρει από την επιδείνωση της φθοράς που προκαλείται από την παρουσία του λευκού πεύκου ή του Σισόμπι των Πισσών και του Λευκού Πεύκου.
Το White Pine Blister Rust, επίσης βοτανικά αναφέρεται ως Cronartium ribicola, είναι μια ανάπτυξη μύκητα που είναι γνωστό ότι βλάπτει το Λευκό Πεύκο.
Το White Pine Blister Rust εκθέτει το πεύκο σε ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ 50 και 80%. Κατά τη διάρκεια της εποχής γεμάτη θαλάσσια ταξίδια, το Λευκό Πεύκο κόπηκε εκτενώς για το υψηλής ποιότητας ξύλο που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή ιστών και καρίνας πλοίων.
Καλλιέργεια και υλοτομία
Το Λευκό Πεύκο διατηρείται τώρα μέσω της δασικής φυτείας. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες που αναπτύχθηκαν τώρα αποκλειστικά για ιδιωτικούς κήπους και ακόμη και ποικιλίες μπονσάι για εδάφη που μπορούν να υποστηρίξουν την αργή ανάπτυξη του Λευκού Πεύκου. Το είδος είναι δημοφιλές για την ξυλεία χωρίς κόμπο.
Το ξύλο του Λευκού Πεύκου είναι γνωστό ότι βοηθά στο σχεδιασμό ανώτερης ποιότητας επένδυσης, επίπλων και δαπέδων. Η ευελιξία του δέντρου έγκειται στην ικανότητα επεξεργασίας της ξυλείας ακόμη και ένα χρόνο ή περισσότερο μετά την κοπή, σε αντίθεση με την ξυλεία από σκληρά ξύλα όπως δρυς, σφενδάμι και τέφρα.
Η ξυλεία του Λευκού Πεύκου εμφανίζεται κρεμώδης λευκή όταν φρεσκοκομμένη και παίρνει ένα βαθύ πλούσιο μαύρισμα με κάθε περνώντας χρόνο. Η ξυλεία είναι επίσης γνωστό ότι επιδεικνύει κοκκινωπό-καφέ και κιτρινωπό-χρυσό χρώμα. Οι γενετικοί παράγοντες και οι καιρικές συνθήκες και οι συνθήκες του εδάφους διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην ανάπτυξη χρωμάτων και στην υγεία της ξυλείας.
Η περιεκτικότητα σε βιταμίνη C στις βελόνες Λευκού Πεύκου επιδιώκεται τώρα για την παραγωγή τισανίου. Το κάμπιο της Λευκής Πεύκης είναι βρώσιμο και μια εξαιρετική πηγή ρεσβερατρόλης, ένα φυσικό αντιοξειδωτικό, αντιimutagen και αντιφλεγμονώδες.
Το White Pine είναι προσαρμοσμένο σε μια ποικιλία χρήσεων και υπήρξε ένα από τα πιο πολύτιμα ξυλεία.
Τα Λευκά Πεύκα μπορούν να βρεθούν από το επίπεδο της θάλασσας στη βόρεια του έκταση έως 5000 πόδια στα Απαλάχια Όρη.
Τα ώριμα λευκά πεύκα επιβιώνουν στις περισσότερες επιφανειακές πυρκαγιές λόγω του πυκνού φλοιού που τα καθιστά ανθεκτικά στη φωτιά, χωρίς κλαδιά κορμούς, αν και τα νεότερα δέντρα δεν είναι τόσο ανθεκτικά στη φωτιά.
Το λευκό πεύκο είναι το μόνο πεύκο πεύκου που προέρχεται από την ανατολική Βόρεια Αμερική και ωριμάζει στα 150 - 200 χρόνια, ενώ ορισμένα αναφέρονται ότι είναι 450 ετών. Είναι το κρατικό δέντρο του Maine και του Michigan.
